本港米埔發現新品種箱形水母

  有大學研究團隊早前於米埔自然保護區發現新的箱形水母物種，屬於「三槳水母科」，命名為「米埔三槳水母」，使全球同科物種數目增至4個。團隊表示，在米埔發現新物種反映本港生物多樣性豐富，值得繼續研究和保育。

  箱形水母的身體呈正方形，因而得名。團隊前日（18/4）向外界展示的米埔三槳水母，身體呈透明，平均體寬1.5厘米。牠身上有4隻角，每隻角均連接3條長約10厘米的觸手，相信用作捕食細小的浮游生物，而觸手基部各有一個類似船槳的結構，使牠們收縮身體時產生強大推力，比其他水母游得更快。牠與其他箱形水母一樣都有24隻眼睛，並平均地分為4組。團隊又指出，米埔三槳水母生活於水温約26至27℃的鹹淡水域，與一般水母的生活環境不同。

  團隊表示，他們於2020年5月在米埔的鹹淡水基圍蝦塘發現約400隻水母聚集，當時未能準確分辨其種類，後經基因研究和分析後，發現這種水母與其他近似物種（例如囊狀三槳水母）有明顯的形態和遺傳差異，相信屬於新的原生物種。團隊表示，現時未知米埔三槳水母是否有毒，不過全球已發現的箱形水母均帶有毒性，並曾造成人命傷亡，因此提醒市民若在米埔看到水母，不應觸摸牠們，以免中毒或出現過敏反應。

  團隊續稱，雖然他們目前只在米埔發現米埔三槳水母，但是蝦塘連接珠江河口，相信水母亦分佈於附近水域。香港海洋公園表示，自2021年起園方已開始飼養和繁殖米埔三槳水母，目前有約30多隻，期望未來可以向公眾展示。

參考資料
水母

• 水母為全球性分佈，由熱帶至極地的水域都有水母的蹤影。
• 水母的觸手可用作覓食和保護自己，觸手的尖刺和毒液可用來襲擊並殺死獵物。
• 鐘型水母（Chironex fleckeri）是毒性最高的品種之一，能夠在數分鐘內奪去人類的性命。
• 獅鬃水母（Cyanea capillata）是地球上最大的水母品種，觸手可長至36米。