八成照顧者為女性　疫情下壓力更沉重

有關注照顧者需要的社福團體早前進行調查，發現超過八成照顧者為女性，接近一半照顧者為61歲或以上長者，而疫情期間照顧者所承受的壓力比平日更為沉重。

團體昨日（22/2）發佈調查數據分析，在1613名照顧者中，有83%照顧者為女性，49%人為61歲或以上長者，61%人為全職無酬（退休和無業）照顧者。調查亦發現，53%照顧者的每週照顧時數超過41小時，37%人的每週照顧時數更達到61小時或以上。在每週照顧時數達61小時或以上的人中，90%人負責照顧長者和特殊教育需要（SEN）兒童，分別佔46%和44%。

有72歲長者表示，需要照顧患有認知障礙症的親人多年，擔憂自己的體力不足和身體狀況欠佳，未能應付照顧工作。另外，亦有照顧SEN兒童的母親指，疫情下幾乎全部時間都在照顧兒子，精神壓力達到頂點，使失眠情況越來越嚴重，情緒面臨崩潰。

團體指出，社會普遍認為女性是天生的照顧者，因此照顧的重擔一般落在女性身上。是次調查顯示SEN兒童照顧者大部分為女性，團體認為較年輕的母親因照顧兒童而失去職業發展機會，而且要長期擔當無酬的全職照顧工作，缺乏休息時間，壓力非常沉重。

團體指出照顧親人是長期的工作，照顧者不應忽略自己的需要，有問題應儘早尋求協助。團體建議照顧者不要獨力承擔照顧工作，應制定休息日，並安排後備照顧者，在緊急和有需要時代為照料親人，讓照顧者能安心休息。團體亦建議政府提供恆常津貼，為全職無酬照顧者減輕經濟負擔；同時提供照顧者服務資訊平台，讓照顧者能快速地獲得準確的有用資料（例如相關社區資源），節省搜尋資料的時間，減少誤解和擔憂。

社會福利署──伴你同行：支援照顧者服務（由社會福利署和衞生署聯合製作）
https://www.swd.gov.hk/doc/elderly/carers_leaflet_detail(2).pdf