「幼稚園教育國際論壇」的另一位專家，牛津大學教育心理學教授Kathy Sylva說，兒童腦部的發育，並非一個連續性的過程，而是在大約八個月、一歲、二十個月和四歲左右，出現突然的、局部性的增長。雖然腦細胞基本上在懷孕的首三個月已經形成，但嬰兒出世後，腦部仍然會出現重大的轉變，連接腦細胞蛋突觸 (synapses) 數量會顯著增加。特別是出生後的頭兩年，突觸增長速度之快，足以令腦部的重量增加兩倍。另一方面，令信息流動得更快的髓鞘 (myelin sheaths)，也是在嬰兒出生後首兩年生長最快。換句話說，嬰幼兒腦部發育的關鍵，在於出生後的首兩年，突觸和髓鞘的增長情況。事實上，整體的腦部結構，在兩、三歲時已經基本形成。如果嬰幼兒的突觸和髓鞘發育良好的話，這孩子未來必定會「轉數更快」，即更加聰明，亦會更加專注及更有舒意。
因此，0 – 2歲是一段十分重要的時期。小小的腦部對外來事物的接收能力特別強和敏感，能快速學習很多東西，例如語言。如果能夠在這段期間，為嬰幼兒提供一個良好的成長環境，讓他們多做一點腦部鍛鍊、接受多一點挑戰、考驗，以及肢體運動，腦部的突觸和髓鞘發育會更理想，那麼未來學習時效率更高。
所以，不要再說大早把孩子送到playgroups是怪獸的表現。如果想孩子未來的學習更順利，是需要帶他們上 playgroups的。只要上playgroups的地方安全衛生，多些陪孩子參與，由專業的老師以音樂、遊戲和玩具，刺激孩子的感觀觸覺，讓他們的腦部「肌肉」更發達，也是百利而無一害。孩子能夠自小鍛鍊這些「肌肉」，未來不單不會輸在起跑線上，在人生的長跑中也能一直保持優勢。
資料來源：
《為孩子備戰未來》
作者 : 李臻
出版社 : 世界出版社
